Finastéride et minoxidil : ce qui les distingue

Tu as tapé « calvitie traitement » et deux noms reviennent sans arrêt : finastéride et minoxidil. Sur les forums, on les cite ensemble, comme deux versions du même produit. Ils n’ont pourtant presque rien en commun : pas le même mécanisme, pas la même forme, pas les mêmes règles en pharmacie, pas les mêmes effets indésirables.

Voici ce que disent les notices officielles, l’Agence du médicament (ANSM) et les dermatologues, point par point. Le choix d’un traitement, lui, se fait avec un médecin.

Comment chacun agit

L’alopécie androgénétique, la chute « héréditaire », vient d’une hormone dérivée de la testostérone : la dihydrotestostérone, ou DHT. Sous son effet, certains follicules du crâne rétrécissent et produisent des cheveux de plus en plus fins.

Le finastéride agit en amont. Il bloque une enzyme, la 5-alpha-réductase de type II, qui transforme la testostérone en DHT². Moins de DHT dans le cuir chevelu, c’est moins de follicules qui rétrécissent³. Son premier effet attendu est que la chute se stabilise¹.

Le minoxidil en lotion ne touche pas aux hormones. Il stimule la pousse et ralentit la chute, mais son mode d’action exact n’est pas complètement élucidé¹. La notice le dit aussi : le mécanisme précis n’est pas connu⁶. Au début, il peut faire tomber plus de cheveux pendant quelques semaines, un phénomène décrit dans la chute des premières semaines de minoxidil.

Pour qui, sous quelle forme

Le finastéride contre la chute existe en comprimé et, plus récemment, en spray à appliquer sur le crâne. Les deux sont réservés aux hommes de 18 à 41 ans, pour une alopécie androgénétique peu avancée²³. La notice du comprimé précise que son efficacité n’est pas établie sur un stade avancé ni sur le recul des tempes², ce qui compte si ta chute concerne surtout les golfes. Il est contre-indiqué chez la femme et ne doit pas être utilisé chez l’enfant².

Le minoxidil se présente en lotion ou en mousse, et s’utilise chez l’homme comme chez la femme¹. En France, la solution à 2 % est indiquée chez l’adulte, homme ou femme⁵ ; celle à 5 % est réservée aux hommes de 18 à 65 ans⁶.

Ordonnance et attestation

Le minoxidil en lotion se vend sans ordonnance⁵⁶. Le finastéride, lui, est sur ordonnance, et ses règles ont changé en 2026.

Depuis le 16 avril 2026 pour un début de traitement, et depuis le 16 juin 2026 pour tout renouvellement, le pharmacien ne délivre le finastéride en comprimé que sur présentation d’une attestation d’information partagée, cosignée par le médecin et le patient⁴. Elle est valable un an et se renouvelle chaque année. Elle remplace le document d’information mis en place en 2019⁴.

Cette attestation rappelle les risques psychiatriques et sexuels, la possibilité que certains effets persistent après l’arrêt, l’importance d’un temps de réflexion avant de commencer et d’un suivi médical régulier⁴. Une carte patient est aussi glissée dans les boîtes⁴. Pour préparer cette consultation, tu peux t’appuyer sur notre liste de questions à poser à ton médecin.

Les effets indésirables

Côté finastéride, deux familles d’effets font l’objet des alertes de l’ANSM.

Les troubles psychiatriques : humeur dépressive, dépression, anxiété, idées suicidaires²⁴. En 2025, à la demande de l’ANSM, l’Agence européenne du médicament a réévalué le médicament et confirmé le risque d’idées suicidaires⁴. La consigne officielle est nette : en cas de troubles psychiatriques, arrêt du traitement et consultation médicale urgente⁴.

Les troubles sexuels : baisse du désir, troubles de l’érection, baisse du volume de l’éjaculat². Dans les essais, ils ont touché un peu plus d’hommes sous finastéride que sous placebo la première année.

Dans ces essais, environ 1 % des hommes de chaque groupe ont arrêté à cause de ces troubles². Selon la Société française de dermatologie, ils sont réversibles deux fois sur trois¹. La notice mentionne aussi des troubles sexuels qui persistent après l’arrêt, sans fréquence connue². La recommandation européenne S3 décrit ces plaintes persistantes sous le nom de « syndrome post-finastéride » et souligne que le lien avec le médicament reste difficile à établir⁷.

La notice liste encore, sans fréquence connue : sensibilité ou augmentation du volume des seins, douleurs testiculaires, sang dans le sperme, infertilité ou mauvaise qualité du sperme, palpitations, réactions allergiques². Des cas de cancer du sein ont été rapportés chez des hommes traités, et le finastéride fait baisser le taux de PSA, un marqueur de la prostate, ce que le médecin doit savoir pour interpréter une prise de sang². Dans son essai, le spray a donné moins d’effets sexuels que le comprimé, mais la notice reprend les mêmes effets possibles que le comprimé³.

Côté minoxidil, les effets connus sont surtout locaux : irritation, desquamation, démangeaisons, rougeurs, sécheresse du cuir chevelu⁶. Des poils peuvent pousser à distance de la zone traitée. Plus rarement, baisse de tension et douleur dans la poitrine⁶.

Grossesse : des précautions différentes

Le finastéride est contre-indiqué chez la femme. La raison : il risque de provoquer une malformation chez un fœtus de sexe masculin¹³. Une femme enceinte ou qui pourrait l’être ne doit pas manipuler des comprimés cassés ou écrasés², ni entrer en contact avec le spray³. Côté sperme, le NHS indique que seules de très petites quantités y passent ; les fabricants recommandent quand même le préservatif, même si la plupart des experts jugent le risque faible⁸. Les hommes traités ne doivent pas donner leur sang¹.

Pour le minoxidil, la notice de la solution à 2 % recommande par précaution de ne pas l’utiliser pendant la grossesse, et de l’éviter pendant l’allaitement⁵. La SFD le classe comme contre-indiqué pendant la grossesse¹.

Ce qu’ils ont en commun

Les deux sont suspensifs : ils agissent tant qu’on les utilise¹. À l’arrêt du finastéride, les bénéfices commencent à régresser vers le 6e mois et disparaissent en 9 à 12 mois². À l’arrêt du minoxidil, le retour à l’état initial est prévisible en 3 à 4 mois⁶.

Les deux demandent aussi de la patience. La S3 fixe à 6 mois le délai minimal pour juger l’effet du finastéride sur la chute, et à 12 mois pour une repousse⁷. Pour le détail, voir quand juger l’effet du finastéride et quand juger le minoxidil en lotion.

Suivre l’effet en photo

Quel que soit le traitement décidé avec ton médecin, la question qui suivra est la même : est-ce que ça change quelque chose ? Le miroir ne répond pas bien. Une chute qui se stabilise ne se voit pas d’un jour à l’autre, et la lumière de la salle de bain change tout.

Ce qui répond, ce sont des photos comparables : même angle, même lumière, même distance, une fois par semaine. Calvap superpose ta photo précédente en transparence pour que tu reprennes exactement la même position, et range tes photos sur une frise avec ton journal de traitement. Tu y notes aussi ce que tu ressens, humeur comprise. Au rendez-vous de suivi, tu montres des faits datés.