La chute de cheveux après l’accouchement

Ça arrive souvent sous la douche. Tu passes la main dans tes cheveux et tu la retires pleine. Le lendemain, il y en a sur l’oreiller, dans la brosse, sur le body du bébé. Dans une étude japonaise sur 331 mères, neuf sur dix ont remarqué cette chute, et la plupart l’ont vue en se lavant les cheveux⁴.

Ce n’est pas un signe que quelque chose ne va pas. C’est la suite logique de la grossesse, et ça a un nom.

Pourquoi ça arrive

Un cheveu ne pousse pas indéfiniment. Il grandit pendant plusieurs années (la phase de croissance, ou anagène), se met au repos pendant quelques mois (la phase télogène), puis tombe pour laisser la place à un nouveau cheveu qui sort du même follicule. À tout moment, environ 15 % de tes cheveux sont au repos³. C’est ce qui fait tomber 50 à 100 cheveux par jour, sans que personne ne le remarque².

Pendant la grossesse, les œstrogènes prolongent la phase de croissance. Des cheveux qui auraient dû tomber restent en place, d’où les cheveux plus épais que beaucoup de femmes remarquent les derniers mois. Après la naissance, les œstrogènes redescendent d’un coup, et tous ces cheveux en sursis passent au repos en même temps¹.

Les dermatologues appellent ça un effluvium télogène. L’accouchement en est l’un des déclencheurs les plus courants, comme une forte fièvre ou un choc émotionnel². Le follicule, lui, n’est pas abîmé : sous chaque cheveu qui tombe, un autre se prépare.

Le calendrier, mois par mois

La chute ne commence pas tout de suite. Les cheveux passés au repos restent en place quelques semaines avant de tomber. La SFD situe le début le plus souvent à partir de la sixième semaine, parfois plus tard en cas d’allaitement². L’Académie américaine de dermatologie place le pic vers 4 mois¹.

L’étude de Hirose et son équipe donne des chiffres plus précis. Les 331 mères ont été interrogées 10 à 18 mois après l’accouchement : en moyenne, leur chute a commencé à 2,9 mois, culminé à 5,1 mois et s’est arrêtée à 8,1 mois⁴.

Ce sont des moyennes. Pour certaines, tout se joue entre 6 semaines et 3 mois ; pour d’autres, la chute traîne jusqu’à 9 ou 10 mois. Le repère à garder vient de l’AAD : la plupart des femmes retrouvent leur volume avant le premier anniversaire de l’enfant¹.

Combien de cheveux, c’est normal

Personne ne compte ses cheveux, et c’est très bien ainsi : le chiffre ne t’apprendrait pas grand-chose. Retiens l’ordre de grandeur. Hors effluvium, on en perd 50 à 100 par jour². Pendant un effluvium, la chute peut toucher jusqu’à la moitié des cheveux du cuir chevelu³. C’est ce qui donne ces poignées qui font peur.

Étude Hirose et al., 2023, 331 mères⁴. Les femmes concernées ont sans doute répondu plus volontiers, ce que les auteurs signalent eux-mêmes.

Si tu t’inquiètes, tu es donc loin d’être seule. Ce qui compte, ce n’est pas le nombre de cheveux d’une journée mais l’évolution sur plusieurs mois.

Ce qu’en disent les mères

Sur un forum de jeunes parents, des mères ont raconté leur chute mois par mois⁵. Leurs récits collent au calendrier des études, avec des écarts d’une femme à l’autre.

Témoignages traduits de l’anglais, publiés sur le forum HelloBee⁵.

Une autre raconte qu’elle avait peur de regarder le filtre de la douche. Une autre écrit que tout ce qui était tombé repousse, mais que ses cheveux ont une drôle d’allure pendant cette phase. C’est pourtant le bon signe : la repousse a commencé.

Et l’allaitement ?

L’allaitement peut décaler le début de la chute de quelques semaines². Dans l’étude japonaise, les mères qui avaient allaité plus de six mois déclaraient plus souvent une chute⁴. C’est une association observée dans un questionnaire, pas une raison d’arrêter : la chute reste passagère dans les deux cas.

Pendant l’allaitement, demande l’avis de ton médecin, de ta sage-femme ou de ton pharmacien avant d’utiliser une lotion ou un complément « anti-chute » : tous ne sont pas adaptés à cette période.

Ce qui aide

Il n’y a rien à soigner. L’AAD le dit clairement : cette chute est temporaire et on n’a rien à faire pour qu’elle s’arrête¹. Quelques choix rendent quand même la période plus facile à vivre.

• Un shampoing volumisant plutôt qu’un shampoing « conditionneur » ou 2-en-1, qui alourdit les cheveux fins¹.
• Un après-shampoing léger, sur les longueurs et les pointes seulement. Les masques très riches aplatissent¹.
• Une coupe plus courte : elle paraît plus fournie et se coiffe en deux minutes, ce qui compte avec un nouveau-né¹.
• De la douceur : pas de brossage ni de peignage énergiques pendant la chute³.

Pour les compléments, une seule règle tient : DermNet recommande de corriger une carence en fer, en vitamine B12 ou en folates quand une prise de sang en montre une³. Sans carence, rien ne montre qu’un complément raccourcisse la chute.

Quand consulter

Ce dernier point mérite une explication. Une chute après l’accouchement se termine en général d’elle-même, mais elle peut aussi révéler une alopécie androgénétique féminine qui se préparait³. Les deux se ressemblent au début : DermNet rappelle qu’on confond facilement un effluvium qui dure et cette alopécie, alors qu’elles ne se prennent pas en charge de la même façon⁶. Seul un médecin peut faire la différence. Plus c’est tôt, mieux c’est.

Un détail pour bébé

Un cheveu tombé peut s’enrouler autour d’un doigt, d’un orteil ou d’une autre partie du corps du bébé et serrer au point de bloquer la circulation. C’est très rare. Si tu en vois un, déroule-le ou coupe-le ; si tu n’y arrives pas, appelle le médecin de l’enfant ou va aux urgences¹.

Suivre la repousse sans se fier au miroir

Le miroir de la salle de bain est un mauvais témoin. La lumière change, l’angle change, les cheveux sont mouillés un jour et attachés le lendemain. On finit par voir la chute partout et la repousse nulle part.

Le plus fiable, c’est de prendre la même photo chaque semaine : même pièce, même lumière, même distance, cheveux secs et coiffés pareil. Vise la raie et le sommet du crâne, là où le volume se voit le mieux, et une photo du front pour repérer les petits cheveux qui repoussent sur les tempes.

C’est ce que fait Calvap. Tes photos se rangent sur une frise, semaine après semaine. Au bout de quelques mois, tu vois la tendance au lieu de la deviner. Et si, après un an, tu dois consulter, tu arrives avec des photos datées plutôt qu’avec une impression.