Deux photos comparables

Tu mets côte à côte deux photos du haut de ta tête, prises à trois mois d’écart. Sur la première, sous la lampe de la salle de bain, ta raie paraît fine. Sur la seconde, prise au soleil près de la fenêtre, tu vois du cuir chevelu partout. Est-ce que tu as perdu des cheveux, ou est-ce que seule la lumière a changé ?

Impossible à dire. Pour que deux photos se comparent, il faut qu’une seule chose ait bougé entre elles : tes cheveux. C’est exactement ce que cherchent les dermatologues quand ils photographient une chute.

Pourquoi deux photos peuvent mentir

La recommandation européenne sur l’alopécie androgénétique a classé les méthodes pour suivre une chute. Les photos standardisées de l’ensemble du cuir chevelu arrivent en tête, et ses auteurs conseillent de les utiliser aussi en consultation, pour le suivi au long cours¹. La SFD les décrit comme un excellent outil de surveillance, à condition de les prendre dans une position reproductible⁷.

La raison est simple. Comparer une photo à une autre est plus fiable que se souvenir de l’état de ses cheveux il y a des mois ou des années². Et l’œil a besoin d’un écart net pour voir quelque chose : dans une étude citée par une équipe de l’université de l’Ohio, il fallait une perte de 22,66 % des cheveux sur des photos standardisées pour que 75 % des dermatologues repèrent le changement³. Si en plus la lumière ou l’angle changent d’une photo à l’autre, l’écart réel se noie dans le bruit.

Le flash est un piège connu. Sur un forum consacré à la chute de cheveux, un membre raconte avoir photographié le sommet d’un ami aux cheveux épais : sur les photos, il avait l’air de se dégarnir⁴.

Témoignages traduits de l’anglais, publiés sur le forum HairLossTalk⁴.

Ce que font les dermatologues

En consultation spécialisée, le patient pose le menton et le front sur un support fixe, avec l’appareil et le flash montés dessus. Ainsi, la vue, le grossissement et la lumière restent les mêmes d’une visite à l’autre². Le personnel essaie aussi de refaire la même raie et le même coiffage qu’à la première photo².

Des dermatologues indiens ont montré qu’on peut s’en approcher avec peu de moyens : une boîte en bois avec une encoche pour le menton, une pour le nez et un rebord pour le front, un fond contre le mur, un trépied et une chaise posés sur des marques au sol⁶. Leur principe tient en une phrase : entre deux photos, tout doit rester constant sauf l’état des cheveux, du fond au coiffage, de la position de la tête à la lumière et aux réglages de l’appareil⁶. C’est une courte lettre qui décrit leur outil, sans mesure de sa fiabilité.

Avoir le bon matériel ne suffit pas. Dans un service de dermatologie de l’Ohio, l’équipe a vérifié les dossiers de patients venus pour une chute de cheveux³.

Les limites sont celles d’un seul service et de 50 dossiers par période, et l’étude ne dit pas si l’amélioration a tenu dans le temps³. Mais le message est clair : une photo comparable, ça s’apprend.

La lumière

Les photographes médicaux britanniques utilisent un flash de studio et un fond neutre. Ils surveillent les reflets sur la peau et déplacent le flash pour les réduire⁵.

Chez toi, l’idée est la même : une seule source de lumière, toujours la même. Choisis une pièce et un éclairage que tu retrouveras chaque semaine, par exemple le plafonnier de la salle de bain le soir, plutôt qu’une fenêtre dont la lumière change avec l’heure et la saison. Et décide une fois pour toutes : flash ou pas flash, mais pareil à chaque photo. Un fond uni derrière ta tête aide à voir le contour des cheveux.

L’angle et la distance

Les photographes médicaux fixent la distance entre l’appareil et la tête pour éviter les déformations de perspective, et placent l’objectif bien perpendiculaire à la zone photographiée⁵. Pour le sommet, ils centrent le tourbillon de cheveux dans l’image. Pour le front, ils demandent au patient de baisser le menton et gardent les sourcils dans le cadre, comme repère⁵.

Au téléphone, deux centimètres de plus ou un léger penché suffisent à changer ce que tu vois. Garde des repères fixes : la même position assise ou debout, le téléphone tenu de la même façon, un point de ton visage (les sourcils, le bout du nez) toujours au même endroit de l’écran. Le guide britannique conseille d’avoir les photos précédentes sous les yeux pendant la séance, pour retrouver le même placement⁵. Tu peux faire pareil.

Les cheveux du jour

C’est la partie qu’on oublie le plus. Le même guide demande de ne pas mettre de produit coiffant le jour de la photo et de ne pas laver ses cheveux dans les 48 heures avant : des cheveux tout juste lavés sont plus souples et se placent moins bien⁵. Il demande aussi de photographier à un moment comparable du cycle de coloration, par exemple dans la semaine qui suit une teinture⁵.

Les dermatologues demandent de garder la même coiffure et la même couleur d’une visite à l’autre². Pour la raie, le guide britannique prend l’arête du nez comme point de départ et trace une ligne droite jusqu’à la nuque⁵.

En pratique, chez toi :

• cheveux secs, jamais mouillés ;
• le même nombre de jours après ton shampoing, ce qui compte si tu te laves les cheveux souvent ;
• la même raie, au même endroit, tracée au peigne ;
• pas de gel, de cire ni de laque ce jour-là ;
• une coupe récente notée quelque part, pour expliquer un écart entre deux photos.

Quelles zones photographier

Pour une calvitie de type masculin, le protocole britannique prend quatre vues : le front vu d’au-dessus, les deux côtés et le sommet. Pour une chute de type féminin, il ajoute la raie au milieu vue du dessus et de l’arrière⁵. Le service de l’Ohio exigeait au moins trois vues : le front, les tempes et le sommet³.

Choisis les zones qui te concernent. Golfes et sommet pour une calvitie qui commence chez l’homme, la raie si c’est une chute chez la femme, et l’arrière de la tête comme témoin, car il bouge rarement. Pour le rythme, des trichologues suisses recommandent un bilan photo à 3, 6 et 12 mois⁸ ; une photo par semaine, toujours la même, te permet de voir la tendance entre deux. Et commence avant de démarrer quoi que ce soit : sans photo de départ, tu n’as rien à comparer.

La photo fantôme de Calvap

Calvap reprend ces règles et les met dans ta caméra. À chaque session, ta dernière photo de la zone s’affiche en fantôme, en transparence par-dessus l’image en direct. Tu bouges le téléphone jusqu’à ce que ta tête se superpose à la photo d’avant, puis tu déclenches : même angle, même distance, sans règle ni trépied. C’est le rôle de la mentonnière des dermatologues, tenu par ton écran.

Les sessions guidées passent par les mêmes zones dans le même ordre, de 1 à 7 selon ce que tu suis : ligne frontale, golfes, vertex, côtés, arrière. Le flash est réglé comme la dernière fois. En fin de session, deux questions notent ce qui pourrait expliquer un écart : cheveux secs ou mouillés, coupe récente. Les photos que tu importes de ta galerie restent à part, comme repères, parce qu’elles n’ont pas été prises dans ces conditions.

Tes photos se rangent zone par zone sur une frise, à côté de ta routine. Au bout de quelques semaines, tu fais glisser le curseur entre ta photo de départ et celle du jour, et tu vois ce qui a bougé. Elles restent sur ton téléphone, prêtes à montrer à ton dermatologue. Pour savoir si tu dois plutôt compter tes cheveux ou les photographier, on a fait le point à part.