PRP : comment se passe une séance

« On va utiliser ton propre sang. » Dit comme ça, le PRP a quelque chose de rassurant : rien d’étranger à ton corps. Puis on t’explique la suite. Une prise de sang, une centrifugeuse, et de petites piqûres dans le cuir chevelu, à refaire pendant des mois. Avant de dire oui, tu veux savoir comment ça se passe et si ça marche vraiment.

Le PRP, c’est quoi ?

PRP veut dire platelet-rich plasma, ou plasma riche en plaquettes. Le plasma est la partie liquide du sang ; les plaquettes sont les petites cellules qui aident à cicatriser. Une fois préparé, le PRP contient en général deux à cinq fois plus de plaquettes que le sang normal¹.

L’idée : les plaquettes libèrent des facteurs de croissance qui pourraient prolonger la phase de pousse du cheveu et favoriser les petits vaisseaux autour du follicule. Ce sont des hypothèses. Une fiche de l’Académie américaine de dermatologie (AAD) écrite pour les internes reconnaît que le mécanisme reste mal compris, et qu’aux États-Unis aucun appareil de préparation n’est autorisé pour la chute de cheveux¹.

Comment se passe une séance

L’AAD la décrit en trois temps² :

1. On te prélève une petite quantité de sang, comme pour une prise de sang.
2. Une machine sépare le sang en plusieurs parties ; on garde le plasma.
3. Ce plasma est injecté dans la peau des zones où les cheveux s’affinent.

Le tout dure environ 10 minutes, et on reprend en général ses activités tout de suite². Les dermatologues espagnols parlent de 2 à 4 mL de plasma injectés par séance³.

D’un cabinet à l’autre, tout varie : le kit utilisé, le nombre de passages dans la centrifugeuse, l’ajout ou non d’un produit pour « activer » les plaquettes. Il n’existe pas de méthode commune¹. Deux séances de PRP chez deux médecins ne sont donc pas forcément le même traitement.

Après la séance

Les effets les plus fréquents arrivent tout de suite et disparaissent d’eux-mêmes en moins de 24 heures : douleur, gonflement, petit saignement, rougeur, parfois un malaise avec une baisse de tension. La douleur est l’effet le plus rapporté¹. Pour limiter le malaise, la fiche de l’AAD conseille aux médecins de faire venir leurs patients bien hydratés et après avoir mangé¹.

Sur un forum, une femme de 29 ans et un autre membre, habitué des séances, racontent des expériences très différentes⁴ :

Témoignages traduits de l’anglais, publiés sur le forum HairLossTalk⁴.

Combien de séances ?

Le rythme le plus souvent décrit est le même à l’AAD et chez les dermatologues espagnols : une séance par mois pendant 3 mois, puis une tous les 3 à 6 mois en entretien²³. Ce rythme repose sur l’avis d’experts, le niveau de preuve le plus bas dans le consensus espagnol³. D’autres équipes espacent les premières séances de 1 à 2 mois, ou proposent un entretien plus rapproché¹.

Le PRP ne se fait donc pas une fois pour toutes. Si tu arrêtes, l’effet ne dure pas indéfiniment : dans l’étude détaillée plus bas, la chute a repris chez certains patients un an après la dernière séance⁵. Selon l’AAD, une baisse de la chute peut se voir dans les premiers mois².

Ce que montrent les études

L’étude la plus parlante compare le PRP à un placebo chez les mêmes personnes. Une équipe a traité 23 hommes âgés de 19 à 63 ans avec une calvitie héréditaire peu à moyennement avancée. Chacun a reçu du PRP sur une moitié du crâne et un placebo sur l’autre, à raison de 3 séances espacées de 30 jours. Un évaluateur qui ne savait pas quelle moitié avait reçu quoi a compté les cheveux. Vingt hommes sont allés au bout⁵.

En densité, la moitié traitée gagnait 45,9 cheveux par cm², la moitié placebo en perdait 3,8. Aucun effet indésirable n’a été noté⁵. Mais c’est une petite étude, menée par une seule équipe, avec deux appareils de préparation différents. Enfin, chez 4 hommes, la chute a repris au-delà de 12 mois, plus nettement vers 16 mois après la dernière séance ; ils ont été traités à nouveau⁵.

Chez les femmes, les résultats sont moins nets. Une petite étude pilote en double aveugle n’a trouvé aucune différence significative de nombre ni de masse de cheveux entre le PRP et un placebo de sérum physiologique. Pourtant, 13,3 % des femmes traitées, contre aucune sous placebo, ont trouvé leurs cheveux nettement améliorés⁶. Le ressenti et la mesure ne disent pas toujours la même chose.

Une revue récente de plusieurs études, citée par l’AAD, conclut que le PRP augmente le nombre, l’épaisseur et la densité des cheveux par rapport au placebo dans l’alopécie androgénétique¹. C’est dans cette forme de chute que les preuves sont les plus solides. Pour les alopécies cicatricielles, on en est aux cas isolés¹.

Les limites à connaître

Le PRP n’a pas d’autorisation pour la chute de cheveux aux États-Unis, et aucun protocole commun n’existe¹. Le consensus espagnol le range parmi les traitements de deuxième ligne de l’alopécie féminine, et parle d’une efficacité « prouvée mais variable » en complément d’autres traitements³. L’AAD le présente comme une option pour ceux qui ne supportent pas les traitements habituels ou n’en tirent pas de bénéfice¹.

Deux autres points comptent. D’abord, le PRP ne règle pas une chute qui a une autre cause : une carence en fer ou en vitamines se cherche avec une prise de sang, pas avec une injection. Ensuite, il peut s’associer à autre chose. L’AAD cite des études où le microneedling combiné au PRP aide la pousse².

Avant de commencer, demande à un dermatologue si ta chute est du bon type pour ce traitement : voici quel médecin consulter. Ton médecin peut aussi te proposer un traitement à associer.

Juger tes séances sur photo

Avec le PRP, la question n’est pas de savoir si ça marche en général, mais si ça marche sur toi. Les études mesurent des cheveux dans une zone repérée, toujours au même endroit. Le miroir, lui, ne repère rien.

Fais une première série de photos avant la première séance : raie, sommet, golfes, dans la même pièce et la même lumière. Puis refais-les chaque semaine. Avec Calvap, la photo fantôme superpose ta photo précédente pour retrouver le même cadrage, et chaque séance se note dans le journal, sur la même frise que tes photos. À 3 mois, puis à 6 mois, tu compares des images vraiment comparables et tu décides de continuer ou non avec des faits sous les yeux.